Les sabotiers se mariaient le plus souvent entre clans, ou même entre cousins (bonjour les implexes !), tout en s'efforçant d'éviter la combinaison des unions consanguines. C'était tellement dans les mœurs, qu'ils s'appelaient entre eux "mon cousin".
(Ceci est à rapprocher de l'appellation "bon cousin" utilisée dans l'association des compagnons charbonniers et bûcherons, proche des sociétés du Tour de France, dont les sabotiers faisaient partie).
On disait que c'était les cordonniers du bois

La bottine aux armes de la Ville de Fougères, probablement un chef-d’œuvre d’ouvrier, fut exécutée vers 1890, la chaussure à talon de bois peint, présente une ornementation Art Déco des années 1925. Cette production moderne témoigne de la permanence du travail du cuir depuis les tanneries médiévales.

Fougères, capitale de la chaussure


L’industrie de la chaussure de Fougères a connu une période faste de plus d’un siècle, puis une récession à partir des années 60.

On connaît Fougères, une ville paisible, avec son château qui scrute les premiers touristes, mais on ne sait pas toujours que la cité “prenait son pied” du temps de sa splendeur industrielle. A la fin du 19e siècle, Fougères est la capitale de la chaussure. Son activité est débordante, elle passe de 10 entreprises en 1846 à 40 usines au début du 20e siècle. Elle emploie alors 12 000 ouvriers, hommes, femmes, enfants qui sont payés " à façon "et produit quatre millions de paires... Une des plus connue, la manufacture Pacory, se situait au 32 de la rue de la pinterie à Fougères.

Son fondateur E.Pacory, personnage débonnaire et paternaliste, entretient un bon climat social dans son entreprise et parvient à développer une bonne activité en utilisant des méthodes de fabrication traditionnelles et en misant sur la qualité de sa main-d'œuvre. Il n'adhère pas au tout nouveau syndicat patronal dont 23 des fabriques sont affiliées. Beaucoup furent frappés de plein fouet par la crise et le long conflit social de 1932.


4 millions de paires
L’initiateur de cette réussite est Hyacinthe Cordier, natif de Fougères. Après un passage à San Francisco, il crée en 1869 son usine. Soucieux des conditions de travail et de rentabilité, il peaufine l’ergonomie...
Les affaires continuent à être florissantes jusqu'au dans les années 40. Après la guerre, près de 4 millions de paires de chaussures sortent des entreprises, soit 10% de la production de la fabrication française...

5 entreprises aujourd’hui

A partir de la fin des années 60, des cloques commencent à faire mal, on sent le coup de pompe. Le nombre d’entreprises se réduit, aujourd’hui le pied est plâtré à vie, il ne reste que 5 entreprises...