emeraude
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 |  Sujet: Bretagne. Entre histoire et légende  Ven 1 Nov 2013 - 16:47 | |
| Bretagne. Entre histoire et légendeDu roi Nominoë à la duchesse Anne, de Surcouf à Tabarly, de Chateaubriand à Pierre-Jakez Hélias... L'Express part à la redécouverte des héros bretons, de leurs faits d'armes... ou de leurs mythes, tant la saga de cette terre s'enracine aussi dans l'imaginaire. Au Ve siècle, venu de Grande-Bretagne, Guénolé fonde l'abbaye de Landévennec et devient le chef de file d'une cinquantaine de saints. Ici,Musée des Beaux-Arts de Quimper/Roger-ViolletAu commencement était l'Armorique, littéralement: le pays devant la mer. Selon Pline l'Ancien, le territoire armoricain va de l'Aquitaine jusqu'au-delà du Cotentin, et la péninsule dort de son sommeil celte, autant dire agité, lorsque César y met fin en 57 avant notre ère. L'empereur ne trouve guère d'opposition sur sa route, si ce n'est un certain Astérix, mais cela ne suffit pas pour en faire un héros breton à part entière. DES SAINTS AUX VIES ÉDIFIANTES QUI VONT DONNER FORME ET FORCE À L'IDENTITÉ BRETONNELe premier d'entre eux est sans doute saint Guénolé, figure de proue des nombreux saints venus de (Grande) Bretagne et d'Irlande, dans des bateaux de chêne aux voiles de cuir, voire dans des auges de pierre. Des saints pas très catholiques qui font des miracles et terrassent des dragons. Ce fils d'émigré avait "l'aspect d'un ange, il brillait par la parole... il était patient et vivait d'espérance", rapportent les livres autant que la légende. Au ve siècle, il fonde l'abbaye de Landévennec, au sud de Brest, et devient le chef de file d'une cinquantaine de saints dont les vies édifiantes vont donner forme et force à l'identité bretonne. Méconnu Nominoë"Ces récits mêlent l'imaginaire au réel, et il en est ainsi pour la plupart des héros bretons qui puisent leur vigueur dans la réalité comme dans la fiction", souligne Joël Cornette, auteur d'une magistrale Histoire de la Bretagne et des Bretons.  Nominoë, "roi des Bretons" de 841 à 851. Ici, prêtant serment (Barzaz Breiz).Barzaz breizh/Wikimedia commonsQuatre siècles plus tard apparaît un personnage nommé Nominoë, considéré aujourd'hui à la fois comme "roi des Bretons" et encore parfaitement méconnu. L'empereur franc Louis le Pieux, ou le Débonnaire, fils de Charlemagne, lui confie la charge de missus imperatoris.Bref, il est son "représentant en Bretagne" et reçoit en cadeau le titre de comte de Vannes. Dans le cartulaire de Redon, où il avait financé la construction d'un monastère, on retrouve son nom 19 fois, attestant ses pouvoirs administratifs et judiciaires. Nominoë profite de la mort de l'empereur pour ruer dans les brancards et faire valoir les droits de la Bretagne. Il envahit les deux comtés de Rennes et de Nantes, et fait la jonction avec le coeur du duché, celui qui parle breton: le Vannetais, la Cornouaille et le Léon. Un vrai royaume breton enfin unifié voit ainsi le jour entre 841 et 851. Une belle page d'histoire est en train de s'écrire, de celles que l'on se raconte au coin du feu, en tisonnant les braises des souvenirs. Histoire idéologiqueMais les flammes ne font que masquer la fumée des légendes. Une saga entretenue par Istor Breiz ou Histoire populaire de la Bretagne, paru en 1869, qui raconte en 36 veillées plus de vingt siècles de chroniques et de fables, des druides à Napoléon. Ce petit bréviaire, en version bilingue, a tissé l'imaginaire des Bretons. La tradition a donc fait de Nominoë le tad ar vro, le "père de la patrie" bretonne. Pour un peu, il passerait pour avoir été aussi vaillant que le légendaire Ivanhoé. Mais l'historien Joël Cornette n'hésite pas à tordre le cou à cette idée. "Vous avez là un exemple parfait d'histoire idéologique. Car certains ont voulu construire à partir de Nominoë la fiction d'une Bretagne enracinée dans la rébellion pour l'éternité. LORSQUE ANNE MEURT, EN 1514,C'EST AUSSI UN RÊVE D'INDÉPENDANCE QUI S'ÉTEINTIndépendante, farouche, et fière de l'être.Alors que, à cette époque de crises de succession impériale, Nominoë s'est contenté de jouer le jeu d'une autonomie progressive, puis d'une indépendance de fait. De là à en faire le porte-drapeau d'une Bretagne éternelle crispée sur des valeurs d'autonomie, c'est une autre histoire." Quatre Conan se succèdent à la tête du duché, en vain; la Bretagne n'est plus qu'un fief Plantagenêt. Autrement dit, anglais. Trois Jean règnent ensuite, pour une fois de façon pacifique, dont le dernier choisit pour armes l'hermine en robe blanche. Mais les guerres de succession reprennent, lorsque Jean IV doit retraverser la Manche, battu par Bertrand Du Guesclin.  Preux Natif de Dinan, Bertrand Du Guesclin est illettré mais courageux, et se révèle, pendant la guerre de Cent Ans, meilleur tacticien que stratège.Josse/LeemageC'est un peu le troisième homme de cette épopée bretonne. Il est illettré mais courageux, modeste mais fougueux. On le dit d'une laideur repoussante, mais un heaume à peine fendu masque souvent son visage. Cela suffira à sa postérité, que les Bretons partagent avec toute la nation fière d'avoir trouvé en ce preux chevalier, un siècle avant Bayard, une des premières manifestations patriotiques du royaume de France. "Traître Du Guesclin"Né près de Dinan, issu d'une rustique seigneurie, Du Guesclin se montre meilleur tacticien que stratège. Mais il défend Rennes assiégée par les Anglais, et Charles de Blois, duc de Bretagne, l'adoube chevalier. Fait prisonnier à Auray, sa rançon est payée par le roi de France, Charles V. Fidèle à son prince, il change alors de camp. Devenu connétable en 1370, il a aux yeux de certains tourné armure et casaque, et les statues du "traître Du Guesclin" ont parfois été la cible des autonomistes bretons. PRIVÉE D'HISTOIRE,LA BRETAGNE SE RÉFUGIE PLUS QUE JAMAIS DANS LA LÉGENDEHéroïne en revanche incontestée, Anne de Bretagne s'affirme comme la dernière et grande figure de l'indépendance impossible du duché. Duchesse à 11 ans, et reine à 15 ans, Anne de Bretagne sera reine deux fois. Reine-duchesse, en un mot. Elle ne part pourtant pas du bon pied dans la vie. "Petite, maigre de sa personne, boiteuse d'un pied et d'une façon sensible, brunette et jolie de visage, et fort rusée pour son âge", c'est ainsi que la décrit l'ambassadeur vénitien Zaccaria Contarini, en 1492. Elle a épousé Charles VIII l'année précédente, devenant reine de France, après avoir été promise à maints autres partis, dont le prince de Galles et Maximilien d'Autriche. La femme illustre Anne de Bretagne, deux fois reine Une sainte, Anne? Un fléau, oui...Sa devise pourrait résumer le caractère têtu et obstiné des Bretons: Non mudera - "Je ne changerai pas." N'hésitant pas à convoler deux fois avec des rois de France pour sauver son duché, "cette enfant entourée de fauves s'est alliée à des forbans", estime l'écrivain Michel Le Bris. Mais l'aura de cette gamine vouée à l'hermine vient surtout du fait que son culte profane se superpose en Bretagne à celui de sainte Anne, la grand-mère du Christ. Devenue patronne de la Bretagne en 1914, sainte Anne porte un prénom qui prolonge le culte de la déesse celtique Ana. Le romancier et journaliste Gilles Martin-Chauffier n'hésite pas pour autant à faire voler l'icône en éclats. "Oubliez le mythe extravagant de la duchesse en sabots. Elle n'aime que les robes, l'or et le luxe", écrit-il dans un livre formidable, Le Roman de la Bretagne. Frivole et dépensière, "passionnée de vénerie, elle entretient des équipages de chevaux, de chiens et d'oiseaux de proie, poursuit-il. Elle entasse la vaisselle d'or et d'argent". En vingt-trois ans de règne, elle n'aura passé que six mois en Bretagne, et "la duchesse Anne fut un véritable fléau. Le manque de volonté, de courage et de lucidité furent trois dons naturels dont elle abusa sans vergogne", conclut-il, en rêvant pour sa terre d'un destin de conquérant à l'image du Portugal. La duchesse n'avait guère d'autres choix, les finances du duché sont au plus bas. Les jacqueries et la misère essorent la Bretagne. Les bourgeois de Nantes ne peuvent supporter plus d'impôts, et Anne, qui a emprunté aux Anglais, leur laisse en gage Concarneau et Morlaix. Le mariage est donc célébré et consommé au château de Langeais. Le prince d'Orange écrit alors aux Rennais: "Mardi dernier, le roy épousa la reine votre souveraine dame. Et soyez sûr que la nuit même, elle fut dépucelée." Le contrat de mariage est tout aussi clair, Anne cède à son époux tous ses droits sur le duché.  Au cours de ses expéditions navales, Robert Surcouf a capturé 47 vaisseaux (ici, sur les côtes de la Manche. Illustration de P. Christion, en 1851).Selva/LeemageLa Reine Claude se fait croquerMais ce court règne ne sera qu'un septennat. Le roi se meurt en 1498; voilà Anne redevenue duchesse. Avant d'être aussitôt recouronnée reine, à Nantes cette fois, et au bras de Louis XII. Ces troisièmes noces sonnent comme une nouvelle défaite, malgré tous ses efforts pour marier sa fille Claude en dehors du royaume, et mettre ainsi à l'abri le duché. Car le roi entend poursuivre son projet de rattachement de la Bretagne à la France, et fiance Claude à François d'Angoulême. Il n'a que 12 ans, mais deviendra François Ier. La reine Claude va se faire croquer, et la Bretagne avec elle. Et lorsque Anne meurt, en 1514, c'est aussi un rêve d'indépendance qui s'éteint. Qu'importe ! les chroniqueurs et les pardons vont célébrer la gloire de celle qui s'est offerte pour sauver la Bretagne. Anne de Bretagne rejoint Gradlon, le roi légendaire de Cornouaille pétrifié dans le granit, mais toujours vivant dans les mémoires, dont la statue équestre se dresse entre les flèches de la cathédrale de Quimper. Gradlon, vainqueur des Vikings, a survécu à la ville d'Ys engloutie, et conduit le cortège des ducs rabroués par le royaume. Privée d'histoire, la Bretagne va plus que jamais se réfugier dans la légende. "La fiction dit quelque chose qui ne peut se dire autrement, explique l'écrivain Michel Le Bris, et, si le rapport à l'imaginaire prend en Bretagne des proportions extraordinaires, c'est sans doute dû au christianisme celtique et au fantasme des origines." Arthur, figure mythique des romans du Moyen Age, revient alors en force comme un recours qui pourrait un jour délivrer les Bretons du joug de l'oppression. Il dort, veillé par la fée Viviane, mais son épée Excalibur, capable de trancher des chaînes, triomphe toujours. Malin SurcoufContre toute attente, l'âge d'or de la Bretagne s'étend de 1364, de la fin de la guerre d'indépendance, jusqu'à Louis XIV, qui donne un coup d'arrêt à ces trois siècles d'expansion. Ce roi terrien tourne le dos au grand large, et regarde vers l'Autriche et les Pays-Bas. Il faudra attendre Louis XVI pour que la Royale retrouve son rang et ses vaisseaux. Avant que la Révolution ne voie se dresser une nouvelle tête du reliquaire breton. "Réduire alors la Bretagne à un inépuisable réservoir de chouans sortis des presbytères de la préhistoire est un énorme contresens, s'insurge le journaliste Gilles Martin-Chauffier. En 1789, c'est elle qui allume la mèche des Etats généraux." Le glorieux inconnu Marquis de Pontcallec, Robin des bois breton Fildebroc/Productions de la Gueville/DRSon nom sonne et claque comme le sabot de ses chevaux lancés à la conquête des "libertés bretonnes". On croit même entendre sa voix, qui a désormais la gouaille et le visage de Jean-Pierre Marielle, depuis qu'il a joué le rôle du marquis de Pontcallec dans Que la fête commence, film savoureux de Bertrand Tavernier. Symbole du nobliau breton, pris entre les bourgeois de la ville et la haute noblesse, Chrysogone Clément de Guer, marquis de Pontcallec, entend appliquer à la lettre les accords qui unissent la Bretagne à la France. A commencer par le libre vote des impôts, quitte à s'allier à l'Espagne pour faire respecter le "contrat de la reine Anne". Le pouvoir royal, affaibli par la Régence, durcit pourtant le ton, et l'accuse de conspiration avec l'ennemi. Le maréchal de Montesquiou, commandant en chef de la province, en fait une question de principe: "Les Bretons sont insolents pour peu qu'on mollisse avec eux, mais ils sont souples comme des gants quand ils trouvent une autorité ferme qui veut être obéie. " Pontcallec, 38 ans, est arrêté entre Pontivy et Lorient, et décapité avec trois autres conjurés, à Nantes, en 1720. Ce duel inégal a inspiré un beau livre, Le Marquis et le Régent, à Joël Cornette, et aussi quelques chansons qui figurent parmi les plus célèbres gwerzioù (chants traditionnels bretons). Celui qui tient le tison s'appelle Isaac Le Chapelier. Avocat éloquent, député du tiers de Rennes, c'est un des fondateurs du Club breton, qui deviendra le club des Jacobins. Lors des Etats généraux, il est élu président de l'Assemblée constituante et envoie à la tribune deux aristocrates éclairés, le vicomte de Noailles et le duc d'Aiguillon, sonner la charge pour l'abolition des droits féodaux. Après cette nuit du 4 août 1789, Le Chapelier en personne va présenter au roi ce projet révolutionnaire destiné à "ajouter à l'éclat de Sa Majesté royale le titre de restaurateur de la liberté française". Une vision centriste, en somme, qui préfigure son ralliement au club des Feuillants, l'aile modérée des Jacobins, et, trois ans plus tard, sa condamnation à mort sous la Terreur. |
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