La mère des enfants de l'holocauste
Irena Sendlerowa (Irena Sendler), née Krzyżanowska (15 février 1910 à Varsovie - 12 mai 20081 à Varsovie), était une résistante et militante polonaise, Juste parmi les nations.

Jeunesse

Elle est élevée dans une banlieue ouvrière de Varsovie (Otwock), dans la famille d’un médecin engagé dans l’action sociale auprès des familles pauvres. Elle avait deux ans lorsque sa famille est passée de Varsovie à Otwok, où son père, qui était médecin dirigea un hôpital avec Spa. Stanislas Krzyzanowski, père d'Irèna soignait aussi bien les pauvres que les juifs. Irène les visitait et ils la connaissait très bien, il était aussi membre du Parti Socialiste Polonais et est mort des suites du typhus en 1917. Irèna dit avoir vécu selon les enseignements de son père qui affirmait que les gens devaient être divisés en deux catégories : les bons et les méchants, leur race, leur religion ou nationalité n'avaient pas d'importance d'après lui. Sa fille, Irèna a été engagée avant la guerre dans l'Union gauchiste de la jeunesse démocratique. L'antisémitisme a été pour elle extrêmement pénible à supporter, et elle a donc participé naturellement à de nombreuses manifestations contre les discriminations des étudiants juifs à l'Université de Varsovie. Elle a été mariée avec Mieczylaw Sendler, mais ils divorcèrent après la guerre. Elle s'est remariée à un autre activiste clandestin, Stefan Zgrzembski, ils eurent trois enfants ensemble, deux garçons et une fille qui était encore vivante à la mort de sa mère en 2008.
Seconde guerre mondiale

Dès les premiers jours de l’occupation allemande, elle commence à travailler au Département de l’Aide Sociale à la mairie de Varsovie où elle organise l’aide aux pauvres. Dans la section d’aide à l’enfant, un groupe clandestin (sous la direction de l’écrivain Jan Dobraczyński) se forme pour venir en aide aux enfants abandonnés qui sont légion à Varsovie après 1939. Cette aide concerne aussi les enfants sortis clandestinement du ghetto. Certains de ces enfants se sont enfuis par un trou dans le mur du ghetto, d’autres ont été sortis dans des camions de pompiers, des ambulances, sous les ordures… Le groupe prépare des faux papiers (certificats de naissance, enquêtes familiales) pour placer les enfants dans les orphelinats ou familles d’accueil.


Le gouvernement polonais en exil à Londres s’est chargé d’envoyer des fonds et créa Żegota, une Commission clandestine d’aide aux Juifs. L’action de Jolanta (nom de clandestinité d’Irena) est souvent liée à Żegota alors que ce mouvement n’a vu le jour qu’en septembre 1942 ; Irena et ses collègues opéraient depuis trois ans déjà. La Commission et l’argent qui venait de Londres via les canaux clandestins sont néanmoins arrivés au moment où la vie de plusieurs milliers de personnes cachées du côté « aryen » était en jeu. Bien que les Allemands aient commencé à regarder de plus près les dépenses du Département de l’Aide Sociale - une menace planait sur le groupe - les fonds ainsi alloués par la structure clandestine du gouvernement polonais en exil, ont permis de continuer l’action en contournant les contrôles entrepris à la mairie.

En décembre 1942, la Commission d’aide aux Juifs la nomme chef du département de l’enfance. Elle organise le passage clandestin des enfants du Ghetto vers les familles et les institutions à Varsovie, Turkowice et Chotomów (près de Varsovie). Le 20 octobre 1943, elle est arrêtée par la Gestapo et emmenée à la prison de Pawiak ; malgré les tortures qui la laissèrent infirme à vie, elle n’avouera rien sur son réseau ; elle est condamnée à mort. Żegota réussit à la sauver en achetant les gardiens de la prison.

Bilan de son action

C'est en 1999 que son histoire a commencé à être connue grâce à quatre jeunes étudiantes et leur professeur Norman Conard de la ville d'Uniontown au Kansas, C'est ainsi que Megan Stewart, Elisabeth Cambers, Jessica Shelton et Sabrina Coons travaillaient sur un travail de fin d'études concernant les héros de la Shoah. Lors de leurs recherches, elles ne trouvèrent que peu d'éléments sur Irèna, mais il y avait un chiffre surprenant, elle avait sauvé la vie de 2500 enfants et elle aurait été âgée de 89 ans. A leur grande surprise, elles ne trouvèrent pas trace de sa tombe, pour la bonne raison qu'elle était encore en vie. Les élèves réalisèrent une pièce de théâtre intitulée " Life in a jar" en souvenir des petits papiers dans un bocal de verre, sur lesquels Irèna avait écrit les noms des enfants et ceux de leurs familles d'accueil, et qu'elle avait caché précieusement pour permettre aux enfants de retrouver leurs vraies identités après la guerre. Cette pièce de théâtre qui a retenu l'attention internationale et a été présentée plus de 200 fois aux USA, au Canada et en Pologne et finit par donner naissance à une Fondation du même nom. C'est à l'instigation de cette Fondation, conjointement avec l'association polonaise " Enfants de l'Holocauste " que fut crée le Prix " Irèna Sendler ", " Pour la Réparation du Monde ", ce Prix, destiné aux enseignants et instituteurs qui enseignent le respect et la tolérance, est décerné chaque année à deux personnes, l'une aux Etats-Unis et l'autre en Pologne. Ces quatre étudiantes eurent la chance de se rendre en Pologne pour rencontrer Irèna Sendler qui fut très heureuse de faire leur connaissance. Au total, elle a contribué au sauvetage d’environ 2 500 enfants juifs. Après la guerre, elle a transmis la liste des noms et des familles d’accueil qu’elle a remis à Adolf Berman, le président du Comité Juif en Pologne. Grâce à cette liste, les membres du comité ont réussi à retrouver environ 2 000 enfants.
Distinctions et récompenses

Distinctions et récompenses

En 1965, elle a été honorée à Yad Vashem au titre de « Juste parmi les nations ». En 1991, elle devient Citoyenne d'Honneur de l'Etat d'Israël. En 2003, elle a reçu l’Ordre de l’Aigle blanc, la plus haute distinction civile polonaise. En 2007, elle a le plaisir d'obtenir une distinction de l'Ordre du Sourire, attribuée chaque année à des personnalités œuvrant pour " Le Bonheur et le Sourire des Enfants ", prix décerné par des enfants du monde entier. En 2009, Irèna Sendler a reçu, à titre posthume, le Prix " Humanitaire Audrey Hepburn ", ce prix nommé ainsi en l'honneur de l'actrice et ambassadrice de l'Unicef est remis à des personnes ou organisations reconnues pour avoir aidé des enfants de manière exceptionnelle.

En mars 2007, le gouvernement polonais de Lech Kaczynski a proposé qu’elle soit élevée au rang d’Héroïne Nationale, ce que le Sénat a voté à l’unanimité. Le sénat Polonais a en outre recommandé sa candidature au prix Nobel pour la Paix. De santé fragile, Iréna Sendler était restée à l'écart des cérémonies qui lui rendirent hommage en 2007, mais elle avait fait lire une lettre par une survivante, Elzbieta Ficowska qu'elle avait sauvé tout bébé en 1942. Elle avait écrit " J'appelle tous les gens de bonne volonté à l'amour, la tolérance et la paix, pas seulement en temps de guerre, mais aussi en temps de paix. Elle avait toujours pensé qu'elle n'était pas une héroïne et regrettait d'avoir fait si peu... Elle disait aussi : " On ne plante pas des graines de nourriture, on plante des graines de bonnes actions. Essayez de faire des chaînes de bonnes actions, pour les entourer et les faire se multiplier ".

Bernard Dan lui rend hommage dans son roman Le livre de Joseph. Tandis qu' Anna Mieszkowska fera éditer en 2004 aux Editions Muza SA de Varsovie, " Irena Sendlerowa : La mère des enfants de l'holocauste " d'où sera tiré le très beau film " The courageous heart of Irena Sendler ", réalisé par John Kent Harrison. Ce film est sorti aux Etats-Unis en 2009 avec Anna Paquin dans le rôle principal, et les acteurs Marcia Gay Harden et Nathaniel Parker.

Irena Sendlerowa décède le 12 mai 2008 à Varsovie sans avoir reçu ce Nobel, on gardera d'elle un symbole de la résistance face aux horreurs que peuvent commettre des fonctionnaires dont la défense consistait à prétendre obéir aux ordres2.

:super: :super:

c'est une femme extraordinaire,bien entendu je connais son histoire

tous les ans au moment de la shoah nous citons le nom de nombreux justes qui ont aidé les juifs pendant la guerre

c'est un sujet sur lequel je pourrai m'étendre car notre famille à été fortement
endeuillée ,mais je dirai que par pudeur j'évite d'aborder ce sujet

et à chaque fois cela me rend triste

merci chantal

: Envoie bisous emeraude