L'aquariophilie est le loisir qui consiste à s'occuper d'animaux et de plantes aquatiques dans un aquarium ou un étang. Il peut s'agir de poissons, de crevettes, d'escargots, ou de coraux, positionnés dans un biotope qui peut être fait de rochers,...



l faut aussi choisir la taille de l'aquarium suivant les poissons que vous allez mettre dedans : il est habituel de compter qu'un litre d'eau est ... (source : lescalaire)
L'aquariophilie est le nom donné à la pratique de maintenir des poissons mais aussi... en aquarium autant qu'ils soient d'eau douce ou d'eaux salés.... (source : ynubis)
Poisson Vous avez décidé de vous jeter à l'eau. Pour débuter dans l'aquariophilie, le choix de l'aquarium est essentiel : cet espace entièrement clos est ... (source : linternaute)
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L'aquariophilie est le loisir qui consiste à s'occuper d'animaux et de plantes aquatiques dans un aquarium ou un étang. Il peut s'agir de poissons, de crevettes, d'escargots, ou de coraux, positionnés dans un biotope qui peut être fait de rochers, de racines, de plantes vertes ou flottantes.

L'activité consiste au choix, à la décoration de l'aquarium ou de l'étang, l'élevage et la reproduction des animaux, la plantation et la taille des plantes, mais aussi l'indispensable entretien de l'eau de ce qui est quelquefois reconnu comme un tableau vivant.

Depuis les années 1850, le nombre d'aquariophiles amateurs ou éclairés n'a jamais cessé d'augmenter et la découverte de l'électricité a permis des avancées techniques importantes comme les dispositifs d'éclairage et de filtration indispensable à la santé des animaux aquatiques. [1]

L'aquariophilie est un loisir populaire aux États-Unis, en Europe et en Asie.


Histoire de l'aquariophilie

Si on définit l'aquariophilie comme le fait de maintenir des poissons en milieu clos dans un but esthétique (ou en tout cas autre que l'alimentation), les premiers aquariophiles furent certainement les Sumériens : des bassins décoraient en effet les temples dédiés au dieu poisson Oannes (premier des sept Apkallu). Les Sumériens ont aussi découvert l'écriture et leurs rédigés contiennent de nombreuses références aux poissons [2].

On trouve de nombreux vestiges de bassins datant de l'époque romaine, néanmoins il semble que les premiers à avoir tenu des poissons dans un but esthétique furent les Chinois, qui domestiquèrent le fameux poisson rouge vers le Ier millénaire av. J. -C. [3]. En 1369 l'empereur chinois Hongwu lance une fabrique de porcelaine qui produit de grands récipients conçus pour accueillir des poissons rouges; avec le temps ces pots ressembleront de plus en plus au «traditionnel» bocal à poisson rouge moderne[4]. Selon d'autre sources le vase-aquarium est découvert en 1547 sous la dynastie Ming et se popularise particulièrement rapidement[5]. Un traité rédigé par Zhang Qiande en 1596 est dédié au poisson rouge. Les peuples chinois sont en grande partie à l'origine de nombreuses sélections de cet animal. En Asie du Sud-Est, le combattant du Siam est élevé depuis plusieurs siècles pour son agressivité pour participer à des combats sur le même principe que les combats de coqs durant lesquels les spectateurs font des paris sur le gagnant.

En Occident, les carassins sont les premiers poissons importés pour la maintenance en bac. Au XVIIIe siècle régnait à la Cour de Versailles la mode des poissons rouges connus sous le nom de cyprins dorés ou daurades de Chine. En 1836, peu après avoir découvert le précurseur du terrarium moderne, Dr Nathaniel Bagshaw Ward (1791-1868) propose d'utiliser son invention pour des animaux tropicaux, ce qu'il fait en 1841 avec des plantes aquatiques (et des poissons factices). En 1838, Félix Dujardin annonce détenir un aquarium d'eau de mer, quoiqu'il n'utilise pas toujours ce terme. En 1846, Anna Thynne maintient en vie des coraux durs et des algues marines pendant presque trois ans à Londres. À la même époque, Robert Warington expérimente un bac de treize gallons contenant des poissons rouges, des Vallisneria et des escargots, créant ainsi l'un des premiers aquariums biologiquement équilibrés; il publie ses découvertes en 1850 dans le journal scientifique de la "Chemical Society"[6].

Au Royaume-Uni, l'aquariophilie est devenue populaire suite à la Grande Exposition de Londres en 1851, et , en 1853 le premier grand aquarium public a ouvert ses portes au Zoo de Londres[7].

Dans les années 1870, les premiers clubs d'aquariophiles apparaissent en Allemagne. Les États-Unis suivent bientôt avec en 1858, la publication du livre The Family Aquarium par Henry D. Butler, l'un des premiers livres traitant seulement d'aquariophilie aux États-Unis. Le premier club aquariophile américain a été fondé à New York en 1893. Le New York Aquarium Journal, publié pour la première fois en octobre 1876, est reconnu comme le premier magazine aquariophile du Monde[8].

C'est en 1908 que les premiers poissons vivants sont importés d'Amérique du Sud en Europe. Le guppy fut ainsi la première espèce beaucoup importée. Il fit le bonheur des aquariophiles par ses qualités de reproducteur et ses nombreuses couleurs et formes.

L'aquariophilie est devenue énormément plus populaire avec l'électrification des maisons. L'électricité a permis de grandes avancées technologiques dans ce domaine, en donnant la possibilité l'éclairage artificiel de même que l'aération, la filtration et le chauffage de l'eau[9]. Les sacs d'emballage plastique ont fait leur apparition dans les années 1950, facilitant largement l'expédition de poissons vivants[10]. Dans les années 1960 un grand pas est franchi : l'armature métallique rendant jusqu'alors presque impossible l'établissement d'aquariums d'eau de mer à cause de la corrosion, a été supplantée par la construction d'aquariums en verre collé suite au développement des colles silicones[11].


Aquariophilie d'eau douce

L'aquariophilie d'eau douce est connue être la plus simple à gérer. Le bassin avec des poissons rouges en est l'exemple le plus simple et le plus connu, mais également l'aquarium communautaire tropical, le plus souvent peuplé de Guppy, platy, néon, pleco ou encore de cichlidæ comme les scalaires et les discus et autres petits Apistogramma.

Mais il existe des formes d'aquariophilies qui cherchent à reproduire le milieu naturel et qui sont bien plus ardues à mettre en œuvre, surtout les reproductions en miniature du lac Malawi, du lac Tanganyka ou encore du lac Victoria et des fluviatiles Africain. À savoir qu'il existe nombres de petites espèces des grands lacs d'Afrique, des plus simple à maintenir, dans des volumes d'aquarium raisonnables et faciles d'entretien.


Aquariophilie d'eau de mer

Celle-ci est connue être plus complexe, et en particulier réclame un matériel plus imposant (osmoseur, filtration surpuissante, nourriture adaptée ou encore un éclairage bien spécifique). L'espèce la plus fréquemment montrée et reproduite en aquarium d'eau de mer est le poisson clown (Amphiprion ocellaris) avec son anémone qu'on peut voir surtout dans le dessin animé de Walt Disney Le Monde de Némo. Les aquariums marins récifaux reproduisent les écodispositifs coralliens, tandis que les bacs dits fish only se consacrent exclusivement à l'hébergement des poissons. À savoir que même ce genre d'aquarium demande de recréer un minimum de leurs habitats naturels et par conséquent un décor composé de coraux durs et mous mais aussi d'anémones en tous genres.


Aquariophilie et aquariologie

L'aquariophilie est étroitement liée à l'aquariologie et a beaucoup contribué à la connaissance de la faune et de la flore aquatiques, autant d'un point de vue pédagogique que scientifique. En effet énormément d'espèces et de techniques ont été décrites par des aquariophiles. L'aquarium est un outil parfait pour étudier le comportement, les besoins, la physiologie, les habitudes, la reproduction (donc l'élevage) ou la génétique des espèces aquatiques, animales ou végétales. Plus largemen il peut permettre l'étude de différents biotopes (écologie) et de différentes réactions chimiques ayant lieu en milieu naturel (biochimie).

L'étude des organismes aquatiques et les techniques mises en œuvre dans ce cadre forment par conséquent un domaine particulièrement vaste : c'est ainsi qu'est née l'aquariologie (la science de l'aquarium) [12].

Aujourd'hui il semble que le phénomène se soit inversé : c'est plutôt l'aquariologie qui est source de nouvelles connaissances pour l'aquariophilie, surtout parce que les aquariums publics et privés se sont multipliés et ont désormais des moyens financiers et techniques sans commune mesure avec ceux des aquariophiles amateurs.


Les activités aquariophiles

Les activités de l'aquariophilie consistent en l'installation de l'aquarium, puis la décoration, le peuplement, l'entretien de l'aquarium, l'élevage et la reproduction des poissons, et le'jardinage'des plantes aquatiques.


Choix de l'aquarium et de son emplacement

Choix de la dimension du bac

Plus l'aquarium est grand, plus la composition de l'eau sera stable : dans un petit aquarium la concentration de toxines dues à la décomposition augmente rapidement à cause du faible volume d'eau.

Les variations rapides de la composition de l'eau, 'stressent'les poissons, ce qui affaiblit leur dispositif immunitaire. Le poisson finit par mourir attaqué par un quelconque microorganisme (virus, bactérie, champignon, protozoaire) présent dans l'aquarium.
Les poissons ont besoin d'espace, l'espace dépend de l'espèce, et de sa taille. Les poissons grandissent toute leur vie. On estime l'espace indispensable selon la formule suivante : volume minimal (en litres) = taille du poisson adulte (en cm). Cette estimation ne s'applique pas pour certains poissons, comme les discus, les scalaires ou les poissons rouges par exemple, pour lesquels on doit prendre en compte d'autres facteurs (espace de nage suffisant, territorialité, mode de vie, etc) [13]. A titre d'exemple, il faut compter 50 litres minimum pour un discus, en tenant compte du fait que ce poisson vit en groupe, et que les couples constitués défendront un territoire lors des reproductions. Un aquarium pour discus ne devrait par conséquent pas faire moins de 300 l pour un groupe de 6 individus.

Placer un poisson dans un espace trop petit pour lui provoque un stress qui affaiblit son dispositif immunitaire. Le poisson finit par mourir attaqué par un quelconque microorganisme (virus, bactérie, champignon, protozoaire) présent dans l'aquarium.

'archétype de l'aquarium de petite dimension. Son usage est actuellement particulièrement critiqué des adeptes de l'aquariophilie [14] : le faible volume d'eau et l'absence d'équipement tels que filtre et pompe amène des conditions de vie rudes pour la santé des poissons. L'espérance de vie d'un poisson rouge dans un bocal est estimée à 3 mois dans un bocal [15], contre plus de 20 ans dans un étang.

À Rome [16] et Florence [17], le bocal s'est vu consacré comme étant un milieu de vie inapproprié pour le poisson rouge. L'usage du bocal est complètement interdit.


Selon la Réglementation de la Commune de Rome (COMUNE di ROMA)

Art. 50 - Détention d'espèces animales aquatiques.
1. Les animaux aquatiques doivent être tenus selon toutes leurs caractéristiques éthologiques.

Art. 51 - Taille et caractéristiques des aquariums.
1. Le volume de l'aquarium ne doit pas être inférieure à 2 litres par centimètre poisson et , dans l'ensemble des cas, ne devrait jamais avoir une capacité de moins de 30 litres d'eau.
2. L'aquarium ne doit pas être sphérique et ne doit pas avoir de parois transparentes courbées.
3. Dans chaque aquarium doivent être garantis le nettoyage, la filtration, l'oxygénation de l'eau, dont les caractéristiques chimiques et physiques et de la température doit répondre aux besoins physiologiques du poisson.

De fait, ce type d'aquarium ne convient réellement qu'à une espèce peu stricte : le Combattant.


L'emplacement


Support solide, sécurité électrique et lumière artificielle.
Un aquarium est fait de matériaux lourds tels que le verre, la pierre, et l'eau. Le poids de l'aquarium peut être estimé en utilisant la formule suivante : poids (en kg) = volume d'eau * 1, 5. Ce qui fait 300 kg pour un aquarium de 200 litres. Un meuble ordinaire ne résiste le plus souvent pas à un tel poids. Le commerce d'aquariophilie apporte des meubles renforcés et protégés contre l'eau dont les dimensions correspondent aux bac d'aquarium du commerce.
Un aquarium comporte divers appareils électriques qui nécessitent la présence de plusieurs prises de courant. Tout doit être idéalement isolé pour éviter que ne se produise un court-circuit génèré par des fuites ou à des projections d'eau[18].
L'aquarium est équipé d'un éclairage artificiel. Placer un aquarium dans un lieu ensoleillé provoque un excédent de lumière qui facilite le développement des algues.

Démarrage de l'aquarium

Dans un aquarium neuf, qui vient d'être rempli d'eau, les colonies de bactéries nécessaires au cycle de l'azote sont absentes, et les toxines s'accumulent. La concentration de toxines atteint son maximum entre 18 et 21 jours après la mise en eau puis redescends - phénomène nommé pic de nitrites. La situation se stabilise au bout de 4 à 6 semaines quand les colonies bactériennes sont suffisamment importantes pour transformer rapidement les nitrites en nitrates qui seront en partie consommés par les plantes, et en partie retirés de l'aquarium lors des renouvellements d'eau. Une fois le pic de nitrites passé, l'aquarium continuera à produire tout autant de nitrites qu'au démarrage du bac, mais la différence est qu'ils seront instantanément transformés en nitrates par les bactéries. La concentration de nitrites restera alors suffisamment basse pour ne présenter aucun danger pour la santé des poissons - les nitrites sont mortels aux poissons à faible dose. Les 4 semaines permettent aux plantes de s'enraciner ainsi qu'à la micro faune et la micro flore de s'installer.

Le commerce spécialisé vends des souches de bactéries vivantes ou lyophilisées conçues pour accélérer la mise en place du cycle de l'azote. Ces produits (Denitrol de JBL[19], Bactozym de Tetra, Filtrobacter d'Aquascience, etc) sont fréquemment vendus avec l'argument de permettre une introduction rapide des poissons (au bout de quelques jours à peine après la mise en eau). Une fois que les colonies de bactéries sont suffisantes pour le bon déroulement du cycle de l'azote, les concentrations de produits intermédiaires descendent à des niveaux indétectables. L'aquarium est alors cyclé et sain pour les animaux. On notera que pour avoir un aquarium équilibré il faut attendre énormément plus : entre 6 mois et 1 an. Durant cette période, la naissance d'algues filamenteuses est fréquente. Elles disparaitront d'elles même au fur et à mesure que l'équilibre, particulièrement fragile, se mettra en place.


Equipement de l'aquarium

S'il est envisageable de conserver vivants des poissons un certain temps dans de l'eau sans aide technologique, les conditions de vie seront particulièrement mauvaises, et tout aquarium doit être équipé correctement en appareils et accessoires.

La présence d'impuretés, mais aussi des conditions inadaptées et changeantes de l'eau (température et pH) fragilisent la santé des animaux aquatiques. Au contraire, des conditions constantes et une eau propre les fortifie.

Les divers appareils et accessoires servent à maintenir des conditions climatiques et une composition de l'eau constante.

La pompe et le filtre servent à éliminer les impuretés présentes dans l'eau. Les impuretés proviennent des déjections des poissons, des restes de nourriture, et des plantes en décomposition. Les impuretés sont à l'origine de la naissance de produits toxiques et d'algues dans l'eau. (voir cycle de l'azote et eutrophisation)
Le brassage génèré par la pompe fait descendre l'eau de la surface - riche en oxygène, et assure une concentration régulière d'oxygène dans l'eau entre les différentes couches de l'aquarium. Un diffuseur est quelquefois utilisé pour augmenter la concentration d'oxygène.
Le chauffage est équipé d'un thermostat et assure une température constante. Un refroidisseur est quelquefois utilisé pour abaisser la température de l'eau.
Des lampes apportent la lumière indispensable aux plantes. L'usage d'un éclairage artificiel sert à doser exactement la quantité de lumière, et éviter la croissance de plantes indésirables telles que les algues.
Des produits naturels tels que les pierres calcaires et les racines influencent la composition de l'eau. Ils sont quelquefois utilisés comme complément des appareils.

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